Histórico do Programa

O programa de iniciação científica da Universidade de Uberaba foi criado em março de 1999, com base na RN 014/97 do CNPq (PIBIC) e na RN 09/94 da FAPEMIG.

Em fevereiro de 2004, atendendo ao Projeto de Desenvolvimento Institucional (PDI), a UNIUBE centralizou suas atividades na Pró-Reitoria de Pesquisa, Pós-Graduação e Extensão (PROPEPE) e na Pró-Reitoria de Ensino Superior (PROES), além do Instituto de Formação de Educadores (IFE) e do Instituto de Estudos Avançados em Veterinária (IEAV). Na PROPEPE foram criados núcleos de gestão de pesquisa e de gestão e desenvolvimento de cursos, fortalecendo a indissociabilidade entre ensino, pesquisa e extensão e a consolidação de programas lato e stricto sensu.

Desde 2002, a PROPEPE desenvolve ações para a criação de núcleos de sustentação de pesquisa e pós-graduação, visando implantar cursos de aperfeiçoamento, especialização e mestrado. Nesse processo, o curso de Medicina Veterinária participou de forma significativa da solidificação da Iniciação Científica, utilizada como alicerce para a consolidação de um Programa de Mestrado na área, diante da necessidade regional do Triângulo Mineiro por profissionais qualificados para os diferentes sistemas produtivos.

O Triângulo Mineiro está estrategicamente posicionado equidistante cerca de 500 km de São Paulo, Brasília e Belo Horizonte — principais centros brasileiros de consumo — e, em um raio de 1000 km, abrange cerca de 70% da geração das riquezas do país. Seus quase 4 milhões de habitantes vivem em condições de alto desenvolvimento humano, o que favorece a presença de importantes empresas do agronegócio ligadas às cadeias produtivas de aves, suínos e bovinos, como SADIA, AVEGEN, ABCZ e OURO FINO.

Nesse contexto, a proposta do Programa de Mestrado em Sanidade e Produção Animal nos Trópicos considerou parcerias com empresas do setor agropecuário, como a ABCZ, permitindo acesso a materiais biológicos de alto valor zootécnico dos programas de melhoramento genético. Além dos aspectos zootécnicos, os estudos passam a contar com análises de parâmetros moleculares, bioquímicos, fisiológicos, imunológicos e ambientais, com vistas à sustentabilidade dos sistemas de produção em regiões tropicais. A genética animal selecionada nessa região, especialmente de bovinos de raças zebuínas, torna-se material difundido para produção em diferentes partes do Brasil tropical.

Desde 2006, a UNIUBE criou o Programa de Melhoramento Genético para os Trópicos, adquiriu animais próprios e estabeleceu parcerias com criadores de bovinos leiteiros das raças Gir, Guzerá e Sindi. No mesmo ano, o grupo iniciou pesquisa com o rebanho Bovino Guzerá JA, com enfoque em aspectos genéticos, moleculares, bioquímicos, sanitários, imunológicos, reprodutivos e produtivos, buscando marcadores moleculares associados à rusticidade, à resistência a ectoparasitas e à adaptabilidade em condições tropicais.

Esse conjunto de pesquisas originou publicações em revistas científicas de impacto e constituiu objeto de projeto de Pós-Doutorado no exterior de um dos docentes do curso, com apoio da CAPES em 2009. O interesse de outras empresas ampliou os estudos para rebanhos de elite da região e diversificou as raças pesquisadas, como Nelore Lemgruber, Gir (EPAMIG) e Sindi. A pesquisa com o rebanho Nelore Lemgruber iniciou-se em 2007.

Além dos projetos com bovinos, o Triângulo Mineiro é reconhecido nacionalmente como produtor de aves e suínos, o que permite ao Programa estender pesquisas a esses animais. Estudos moleculares em aves com ascite, realizados pela equipe docente, revelaram alterações significativas no perfil de expressão de hemoglobina em aves ascíticas quando comparadas com aves normais.

A equideocultura também tem presença marcante na região, com haras de diversas raças — incluindo Quarto de Milha, Mangalarga Marchador, Jumento e Muares — referência nacional quanto à qualidade dos animais. Diante da carência de mão de obra técnica qualificada e de conhecimento científico na indústria do cavalo, o grupo desenvolveu projetos para contribuir com o preenchimento dessa lacuna.

A proposta do Mestrado contempla, ainda, projetos em fisiopatologia clínica e cirúrgica como suporte à pesquisa em produção, relacionados à nutrição animal, ao melhoramento genético e ao apoio diagnóstico. Esses projetos estudam os mecanismos das doenças e sua relação com fatores etiológicos, permitindo desenvolver estratégias de controle das principais enfermidades de animais de interesse zootécnico e reduzir custos de produção pela melhoria sanitária.

As diretrizes básicas da proposta incluem atenção às necessidades regionais e nacionais para o desenvolvimento de conhecimentos e novas tecnologias, além da capacitação de recursos humanos para atuar em instituições de pesquisa, ensino e extensão, públicas e/ou privadas, por meio de formação técnico-científica de qualidade e de pesquisas que tragam soluções para os setores relacionados à produção animal.

Com a implantação do Programa de Mestrado em Sanidade e Produção Animal nos Trópicos, a UNIUBE fortalece seu papel institucional na tríplice função de ensino, pesquisa e extensão, contribuindo para a formação de pessoal altamente qualificado e para o crescimento da pecuária nacional em regiões voltadas ao agronegócio e com condições bioclimáticas típicas dos trópicos.

O complexo veterinário foi implementado com ampla infraestrutura de laboratórios de microbiologia, parasitologia, patologia animal, reprodução assistida e o Hospital Veterinário de Uberaba (HVU), proporcionando atendimento clínico e cirúrgico de pequenos e grandes animais com elevado padrão assistencial e formativo.

A experiência acumulada pelos docentes pesquisadores em projetos financiados por agências como CNPq, FAPEMIG e FINEP culminou na aprovação pela CAPES do Programa de Pós-Graduação em Sanidade e Produção Animal nos Trópicos, referência na investigação de enfermidades e sistemas produtivos adaptados aos trópicos.